Vico Morcote è un villaggio di antica origine, verosimilmente romana, citato già nel Medioevo come entità autonoma.
Dall’epoca feudale le “terre separate” di Vico Morcote e dei vicini comuni di Morcote e Carona, ottennero dal Ducato di Milano importanti privilegi fiscali, giudiziari ed economici, che le rendevano indipendenti dai feudatari e governatori delle “Valli di Lugano” e che perdurarono anche per tutto il tempo del dominio svizzero dal Cinquecento al Settecento.
Il Comune era esente dalle spese di manutenzione della strada “Regina” che attraversava il Luganese, aveva libertà di pesca nel Ceresio, senza l’obbligo di portare il pesce al mercato di Lugano.
Il suo podestà, eletto dagli abitanti, poteva amministrare la giustizia nelle cause minori. In caso di appello, le sentenze venivano giudicate direttamente dagli ambasciatori itineranti dei Dodici Cantoni, che tenevano le loro sessioni nella “sala della giustizia” della casa comunale attualmente ripristinata.
Questa piccola sala, con i simboli del potere (spada) e della giustizia (bilancia) retti da una donna incoronata, circondata dagli stemmi dei Dodici Cantoni, è solo una importante testimonianza storica, ma è anche simbolo di consapevolezza ed autonomia di una piccola repubblica comunale.